Różnica między górnie a dolnie fermentowanymi piwami jest zasadnicza pod każdym względem. Kluczowa jest temperatura fermentacji. Podczas gdy dolnie fermentowane piwa dojrzewają w temperaturze od 10 do 12 stopni, górnie fermentowane piwa mogą dojrzewać w temperaturze do 20 stopni, a czasem nawet wyższej.
Różnica występuje także w zastosowanych drożdżach. Dolnie fermentowane piwa są produkowane głównie ze środkowoeuropejskich surowców, podczas gdy górnie fermentowane piwa często wykorzystują surowce angielskie lub nawet zamorskie.
Także czas dojrzewania jest bardzo różny. Dolnie fermentowane piwa dojrzewają w otwartych kadziach nawet ponad miesiąc, dlatego ugruntował się dla nich światowy termin „lager”.
Górnie fermentowane piwa
Produkcja górnie fermentowanego piwa jest znacznie szybsza, dlatego te „specjały” cieszą się dużą popularnością zwłaszcza w małych browarach, ponieważ szybka produkcja oznacza wyższą wydajność.
Piwa górnej fermentacji dostępne są głównie w lepszych restauracjach lub wyspecjalizowanych sklepach, a także w formie upominków dla piwoszy w różnych wariantach, takich jak IPA, EPA, APA czy Stout.
Dolnie fermentowane piwa
Dolnie fermentowane piwa są zazwyczaj przygotowywane z tradycyjnych składników, podczas gdy w piwach górnej fermentacji często eksperymentuje się z różnego rodzaju dodatkami.
Do piw dolnej fermentacji należą typowe czeskie lagery, piwa stołowe i ciemne piwa. W nowszych stylach dolnej fermentacji pojawiły się również IPL - Indian Pale Lager.