Gęsta i kremowa piana, z odpowiednią ilością bąbelków, pobudza apetyt i zachęca do picia. Piana to element, który odróżnia piwo od innych napojów. W Monachium na przykład piana w pszenicznym piwie nazywana jest koroną. Z drugiej strony istnieją style piwne, w których piana nie jest pożądana, jak na przykład angielski pale ale.
Piwna piana nie pełni jedynie funkcji estetycznej. W przypadku lagerów, w których używa się różnych odmian chmielu aromatycznego, piana pomaga zatrzymać aromat.
Na pianę piwa negatywnie wpływa wysoka zawartość alkoholu, dlatego w mocniejszych piwach, zawierających ponad 10% alkoholu, nie znajdziemy gęstej i trwałej piany. Jeśli jednak piwowar użyje owsa, jak w belgijskim Tripel Karmeliet, piana będzie większa dzięki substancjom wspomagającym jej stabilność.
Pianę mogą kształtować zarówno proces warzenia piwa, jak i sposób jego podawania. Dlatego tak ważny jest dobór odpowiedniego szkła. Wysokie i wąskie kufle sprzyjają powstawaniu piany, podczas gdy niskie i szerokie szklanki ją osłabiają. Niedostatecznie umyte szkło może sprawić, że piana szybko opadnie.
Idealna piana piwa może się różnić w zależności od regionu i kultury piwnej. W Europie Środkowej pożądana jest wysoka i gęsta piana, natomiast w Belgii producenci dbają o jej wysokość i stabilność poprzez specjalnie ukształtowane szkło.
Jak prawidłowo serwować piwo
- Piwo powinno odpocząć przynajmniej dzień po transporcie – nie należy go podawać od razu po przewozie.
- Nie może być odstane, lecz świeżo nalane z beczki lub butelki.
- Schłodzone do odpowiedniej temperatury, zależnej od rodzaju piwa.
- Piwo nalewamy do odpowiednio dobranego szkła, które jest perfekcyjnie czyste i niezamrożone.